Die Degenhardts (1943/44)

Inhalt - Synopsis

Vater Degenhardt ist das Oberhaupt seiner Familie, die er über alles liebt. Nur mit dem ältesten Sohn Robert hat er sich entzweit, da dieser ohne Einverständnis des Vaters mit seiner Freundin Trude zusammenlebt. Seit 29 Jahren arbeitet Degenhardt als Stadtobersekretär im Gartenbauamt der Hansestadt Lübeck. Als er zum Geburtstag ein Schreiben aus dem Rathaus erhält, glaubt er, nun endlich die Beförderung zum Inspektor zu erhalten. Stattdessen wird er jedoch in den Ruhestand versetzt. Um die Familie nicht zu enttäuschen, macht er sich weiterhin Tag für Tag auf den Weg ins Büro. Schwere Zeiten brechen an: Der Krieg beginnt, und die Kinder leisten ihren Beitrag. Degenhardt versöhnt sich mit Robert, der ihn inzwischen zum Großvater gemacht und Trude geheiratet hat. Robert kehrt aus dem Krieg nicht zurück, doch Vater Degenhardt erhält in den Trümmern Lübecks wieder eine Aufgabe und wird als Inspektor eingestellt.

Father Degenhardt loves his family more than anything. With his oldest son Robert, however, he lives in conflict. Against his father’s will, Robert has moved in with his girlfriend Trude. Degenhardt has 29 years experience working as a civil servant in Lübeck and when he receives a letter from the city government on his birthday, he believes that he finally has gotten the promotion he has been hoping for. Instead he is put off into retirement. Attempting to avoid disappointing his family he continues going to the office every day. Meanwhile, tough times are coming: The war starts, and even the children have to contribute their share. Degenhardt reconciles with Robert, who in the meantime has become a father himself and has married Trude. Robert does not return from the war, but Degenhardt finds a new start in the middle of the heavily bombed city of Lübeck as superintendent.

Regie: Werner Klingler. Regie-Assistenz: Rudolf Hilberg. Buch: Wilhelm Krug, Georg Zoch; nach einer Idee von Hans Gustl Kernmayr. Kamera: Georg Bruckbauer. Kamera-Assistenz: Wolfgang Hewecker. Bauten: Fritz Maurischat, Fritz Lück. Kostüme: Gertraut [= Gertrud] Recke. Schnitt: Ella Ensink. Ton: Hans Rütten. Musik: Herbert Windt.

Darsteller: Heinrich George (Vater Degenhardt, Stadtobersekretär beim Gartenbauaumt), Renée Stobrawa (Mutter Degenhardt), Wolfgang Lukschy (Sohn Robert), Ilse Petri (Tochter Christine), Ernst Schröder (Sohn Jochen), Günther Körner (Sohn Otto), Gunnar Möller (Sohn Detlev), Hilde Jansen (Trude, Roberts Frau), Erich Ziegel (Inspektor), Heinz Klingenberg (Prof. Cornelius, Arzt), Herwart Grosse (Jürgensen, Sekretär beim Gartenbauamt), Walter Bechmann (Gärtner Krüger), Ernst Legal (Apotheker Satorius), Werner Pledath (Bürgermeister), Drei Stadtangestellte: Carl Martin Kemper (Lorenzen), Werner Kepich (Fürhälter), Knut Hartwig (Kersten), Trude Tandar (Frau Quandel, Haushälterin), Georg August Koch (Uralter Mann), Robert Forsch (Orgelbauer Wendelin), Alfred Maack (Wirt), Kurt Kramer (Ratsherr), Karl Morvilius (Ratsherr), Heinrich Zerres, Ernst Pittschau.

Produktion: Tobis-Filmkunst GmbH, Berlin [Herstellungsgruppe Heinrich George]. Herstellungsleitung: Heinrich George. Produktionsleitung: Conrad Flockner. Aufnahmeleitung: Fritz Schwarz, Willy Strenger. Drehzeit: 18.6. – Mitte August 1943 (Atelieraufnahmen), Mitte August – Anfang Oktober 1943 (Außenaufnahmen). Drehort: Tobis-Atelier Berlin-Grunewald. Außenaufnahmen: Stralsund, Lüneburg, Lübeck. Länge: 93 min, 2547 m, FSK: 91 min, 2499 m. Format: 35mm, s/w, 1:1.33, Tobis-Klangfilm. Zensur: 28.6.1944, B.60153, Jf. 14 / FSK: Nr. 53313, 19.8.1972, Jf. 6, ffr. Uraufführung: 6.7.1944, Lübeck, 11.8.1944, Berlin (Tauentzien-Palast, U.T. Alexanderplatz, Kosmos-Palast Tegel).
— Arbeitstitel: »Der Herr Inspektor«, »Der blaue Brief«, »Der Glückliche«.
— Prädikat: Staatspolitisch wertvoll, Künstlerisch wertvoll.
— Von den Alliierten Militärregierungen verboten.

Kopie: Friedrich-Wilhelm-Murnau-Stiftung, Wiesbaden

Zeitgenössische Kritiken:

Die Tobis stößt mit ihrem Film Die Degenhardts in ein Gebiet vor, in das wir alle in der Wirklichkeit mit einbezogen sind, in das Gebiet des Heimatlebens während des Krieges. An Hand der Schicksale einer Familie, die in einer norddeutschen Stadt lebt, gestaltete der Spielleiter Werner Klingler ein allgemeingültiges Bild von den Freuden und Sorgen des Einzelnen, das hier nun Farbe erhält. Irgendwie erlebt ja jeder das große Kriegsschicksal von seiner eigenen, privaten Erlebniswelt aus, und so hat auch der Film das Private in den Vordergrund gestellt.
In dem Stadtobersekretär Degenhardt, der von Heinrich George in aller Behäbigkeit, Strenge und Herzensgüte gezeichnet wird, sehen wir den deutschen Bürger, dessen Welt sich zwischen den Mauern seines Hauses und im Kreise seiner Familie abspielte, bis durch den Ausbruch des Krieges diese Welt erschüttert wird und neue Aufgaben und Pflichten an jeden herantreten. Wenn hier auch nur skizzenhaft angedeutet, da der Film zum größten Teil kurz vor dem Krieg spielt, sehen wir doch die ganze große Familie sodann irgendwo im Einsatz für das Vaterland. Die Söhne an der Front, die Töchter als Rote-Kreuz-Schwester und in der Munitionsfabrik. Allgemeine Schicksale also und darum auch für jeden von Interesse.
- Ingeborg Lohse: Ein filmisches Zeitgemälde
Film-Kurier, Nr. 54, 7.7.1944


Ein Lebensbild aus unseren Tagen, die Geschichte einer deutschen Familie zieht an uns vorüber und prägt sich uns mit der ganzen Nachhaltigkeit ein, die eine künstlerisch gefaßte Bild-Erzählung auf dem Hintergrunde des unverschminkten Alltags immer hat: Vom ersten Augenblick zieht uns die unverkünstelte Sprache der Wirklichkeit an, die die Menschen der Welt haben, zu denen der vor kurzem verstorbene Georg Zoch zusammen mit Wilhelm Krug (nach einer Idee von Hans Gustl Kernmayr) die Tür hier auftat.
Wir treten in den Kreis einer Familie ein, in der jener echte Zusammenhalt ist, der die Menschen auf eine klare, solide Art wachsen und reifen läßt, – und auch der älteste Sohn des Oberstadtsekretärs Degenhardt, der sich mit dem Vater verzankt hat, hängt doch trotz seines tiefen Grolls mit seinem ganzen Herzen an der väterlichen Welt, – denn auf seinen Spaziergängen umkreist er heimlich das väterliche Haus und hört aus der Hausmusik, die da hinter den Gardinen der Herr Obersekretär mit seinen anderen drei Söhnen, der Tochter als Notenblattwenderin und der still-glücklichen Mutter als Publikum macht, genau den väterlichen Bogenstrich heraus. (...)
– – So läuft das Leben der Familie mit den Erschütterungen dahin, die das Dasein so mit sich bringt, mit kleinem Glück und ertragbarem Schmerz, als nun diese Dinge in den Schatten treten und der Blick auf das Schicksal des Volkes gelenkt wird: Der Krieg beginnt. Auch die Familie Degenhardt zollt ihm ihren Tribut – und später wird die Stadt, die schöne alte Bürgerstadt, Ziel des feindlichen Luftterrors. Der Schmerz, den die Menschen dieser kleinen Familiengemeinschaft empfinden, ist auch unserem Herzen nahe, es ist unser aller Erlebnis, das da ins Bild tritt. Über Trümmern aber lebt die Zuversicht stark und unzerstörbar. Im Verlauf des Krieges sieht Degenhardt wieder mannigfache Aufgaben vor sich, die Stadt kann die Dienste des rüstigen Mannes jetzt naturgemäß wieder gut gebrauchen, und er hat die Freude, wieder an nützlichem Platz zu stehen, – und daß er nun auch Inspektor wird, erscheint – obschon es nicht lange davor Hauptsache in seinem Leben war – nun nur noch als eine freundliche Geste des Schicksals, das die Menschen jetzt unter ein höheres und größeres Gesetz gestellt hat.
Ein klar und mit der schönen Einfachheit der vollkommenen Wahrhaftigkeit erzähltes Lebensbild aus dem Erlebniskreis unserer Tage. Eine uns vertraute Welt wird im Ausschnitt aufgetan, von den Autoren gut beobachtet in ihren kleinen Zügen, in ihren Eigenheiten, im Auf und Ab ihrer Feierstunden und ihres Werktags: Ein Bild liebenswerten Bürgersinns wird entrollt, und diese Menschen wachsen, als die Ereignisse es fordern, phrasenlos in die höheren Aufgaben, die ihnen für das Vaterland in der Aufbruchstunde der Nation zufallen.
Werner Klingler als Regisseur entwirft ein einprägsames Mosaikbild der aufgesuchten Sphäre und steigert, von der Schilderung des Persönlichen ausgehend, das Thema – den Autoren auf eine glückliche, überzeugende Art folgend – ins Übergeordnete, ins Größere und Allgemeine.
Der Film ruht im wesentlichen jedoch auf den Schultern Heinrich Georges. Sein Oberstadtsekretär ist ein minutiös ausgestricheltes Bild des Biedersinns, aus vielen kostbaren Einzelzügen zusammengesetzt – so lebensvoll, daß es stets so aussieht, als ob diese Gestalt des Vater Degenhardt einem liebevoll beobachteten Vorbild aus dem wirklichen Leben mit genialer schauspielerischer Verwandlungskraft nachgeformt ist.
- Felix Henseleit: Die Degenhardts
Film-Kurier, Nr. 65, 15.8.1944